Советский Комитет госбезопасности обеспокоен активностью американских спецслужб. Агенты ЦРУ пытаются получить доступ к секретной информации из лаборатории Николая Басова. Этот нобелевский лауреат курирует разработку лазерных систем, предназначенных для защиты от ракет.
Офицер КГБ Валентин Симагин находит выход. Он привлекает к сотрудничеству Кима Никанорова, некогда работавшего с Басовым, а теперь вращающегося в валютных махинациях. Через него планируется передавать заокеанским разведкам тщательно подготовленные ложные данные о реальных успехах учёных.